BECO

Binnen het project ‘ecodesign met ontwerpbureaus’ doorliepen zeven ontwerpbureaus een traject om ervaring met ecodesign op te doen. Naast individuele begeleiding voor de deelnemers voorzag het project in vier themabijeenkomsten, die openstaan voor alle ontwerpers.

Ecodesign is een onderwerp dat al ruim 20 jaar wordt opgepakt door ontwerpers en onderzoekers over de hele wereld. Toch zijn in de dagelijkse ontwerppraktijk nog maar weinig productontwerpers bezig met ecologie. Daar moest verandering in komen, vonden UDB en BECO in 2006. Ecodesign is namelijk een krachtig middel om producten milieuvriendelijker te maken. Bovendien zijn ontwerpbureaus als creatieve buitenstaanders de perfecte partij om hun opdrachtgevers aan te zetten tot vernieuwing. In deze tijd van hernieuwde aandacht voor het milieu, kon er geen beter tijdstip zijn voor ontwerpers om met ecodesign aan de slag te gaan.

Met hulp van de PRESTI-5 subsidie van de OVAM konden UDB en BECO een project opzetten om ecodesign tot bij de ontwerpers te brengen. Een mooie mix van deelnemers schreef zich in: van de grotere internationaal opererende ontwerpbureaus tot de eenmanszaak. Allemaal vergrootten zij hun kennis van ecodesign op de gezamenlijke themabijeenkomsten. Hierin werden onderwerpen behandeld als het gebruik van ecologische materialen, ecodesignstrategieën, design for disassembly en marketing van groene producten. Maar ook allerlei tools, methodes en strategieën die de ontwerper kunnen helpen een ecologisch verantwoord product te ontwerpen kwamen aan bod. Eén van deze tools is de Ecolizer. OVAM ontwikkelde deze waaier van milieu-informatie over materialen en processen, die de ontwerper in staat stelt om al tijdens het schetsen rekening te houden met de milieueffecten van het product in al zijn levensfases.

Naast de themabijeenkomsten kregen de ontwerpers persoonlijke begeleiding. Elk deelnemend ontwerpbureau koos één ontwerpproject uit om ecodesign in toe te passen. BECO diende als adviseur en vraagbaak tijdens het uitvoeren van deze projecten.

Dat het niet eenvoudig zou zijn, wisten we van te voren. De ontwerper heeft immers geen onbeperkte keuzevrijheid: ook de opdrachtgever moet mee willen. Soms betekent een ecologische keuze een ingrijpende verandering in product- of aankoopproces. En zolang de duurzame technologieën en materialen niet de standaard zijn, kan ecodesign soms een hogere kostprijs betekenen. In het project deden de ontwerpers dus niet alleen ervaring op met het toepassen van ecodesign, maar ook met het afwegen van de verschillende belangen die spelen bij een duurzaam ontwerp.

In de resultatenbrochure, die u onderaan kunt downloaden, ziet u hoe de ontwerpers deze uitdaging elk in een ander project hebben opgepakt en uitgevoerd. Wij hopen dat de voorbeelden u zullen inspireren en dat ze eraan zullen bijdragen dat ecodesign de standaard wordt in productontwikkelingsprocessen.